El Río de la Plata se encuentra atravesado por un profundo pesar que borra fronteras territoriales. El legendario cantautor y músico uruguayo Ruben Rada falleció el pasado miércoles 26 de agosto de 2026 a los 83 años de edad, tras batallar durante un mes contra una neumonía bilateral.
La noticia generó una reacción inmediata tanto en el ámbito social y político como en la comunidad artística de Argentina y Uruguay. De manera espontánea y bajo un duelo oficial decretado por el presidente uruguayo Yamandú Orsi, miles de personas se volcaron a las calles de Montevideo para tributar a la mayor voz del candombe y la música popular rioplatense.
Tambores en la noche: Una pueblada autoconvocada en la mítica calle Isla de Flores
Apenas se confirmó el deceso del «Negro» Rada, la congoja popular se transformó rápidamente en música y celebración, respondiendo al histórico deseo expresado por el artista en sus canciones de ser despedido con alegría y sin solemnidades. La cantante uruguaya Sofía Alvez inició una convocatoria a través de sus redes sociales para reunirse en las inmediaciones de las calles Minas e Isla de Flores, en el corazón de los barrios Sur y Palermo. La consigna consistía en acudir con un tambor o parlante para recordar al artista tocando y bailando.
La respuesta popular fue inmediata y multitudinaria. Cientos de personas cubrieron varias cuadras del sur montevideano durante la noche del miércoles y la madrugada del jueves, entonando canciones emblemáticas de Rada al compás de los tambores. «Es el referente más importante de la música uruguaya, transformó el candombe con jazz», expresó uno de los asistentes conmovidos en declaraciones a medios locales, reflejando el sentir de una multitud que creció escuchando sus ritmos.
Honores fúnebres y el último recorrido por el barrio de su infancia
El velatorio oficial se lleva a cabo este jueves 27 de agosto, entre las 14:00 y las 21:00 horas, en el emblemático Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo, en una ceremonia de puertas abiertas a toda la población. La vicepresidenta de la República de Uruguay, Carolina Cosse, ratificó que fue la propia familia de Rada quien solicitó el uso del palacio parlamentario. «Me queda chico decir que es la despedida que se merece», manifestó la jerarca del Senado, destacando la inmensa generosidad, coherencia y sentido del humor del creador.
Asimismo, el Poder Ejecutivo dispuso honores fúnebres y decretó duelo oficial, lo que exige que el pabellón nacional permanezca a media asta en todas las dependencias públicas, bases militares y representaciones diplomáticas en el exterior durante la jornada de hoy.
El sepelio tendrá lugar este viernes 28 de agosto. A las 11:00 horas, el cortejo fúnebre partirá desde la emblemática esquina de Isla de Flores y Santiago de Chile con rumbo al Cementerio del Norte. La elección del punto de salida posee un alto simbolismo: allí pasó Rada su infancia, rodeado de las comparsas que forjaron la identidad musical y cultural que luego proyectó al mundo entero.
Trascendencia y reacciones en la escena política de ambas orillas
La figura de Ruben Rada ostentó la singular virtud de tender puentes por encima de las divisiones partidarias o ideológicas de la región. El presidente de Uruguay, Yamandú Orsi, recordó con afecto su estrecha relación personal con el músico y valoró el fuerte acompañamiento que Rada le brindó al exmandatario José «Pepe» Mujica durante los últimos meses de su tratamiento contra el cáncer. «Siempre tenía esa vocación de levantar los ánimos; el viejo disfrutó mucho de su compañía», rememoró Orsi. Además, puntualizó que existía un grupo de artistas excepcionales que «más allá de su corazoncito, de su forma de pensar, fueron abrazados por todo el Uruguay».
Por su parte, el Ministerio de Relaciones Exteriores del Uruguay (MRREE) emitió un comunicado expresando su hondo pesar y valorando cómo Rada «construyó a través de su obra un puente entre Uruguay y el mundo». En tanto, las muestras de respeto se multiplicaron desde distintos sectores del espectro político rioplatense.
Hermandad rioplatense: El dolor y recuerdo de los grandes de la música
En Argentina y todo el cono sur, el fallecimiento de Rada provocó una profunda conmoción en el ambiente artístico. Charly García fue uno de los primeros en manifestarse al compartir en su cuenta de Instagram un retrato compartido junto al uruguayo, acompañado por el clásico tema «Dedos», compuesto por Rada en su etapa con la mítica agrupación Tótem.
Fito Páez dedicó una extensa y conmovedora despedida pública. «La familia Rada es la familia Páez. Hoy se nos fue el gran caudillo del amor y la música. De la risa, el swing y la alegría», escribió el compositor rosarino.
Valeria Lynch, con quien compartió elenco, también expresó su dolor, sumándose a artistas como Natalia Oreiro, David Lebón, Los Auténticos Decadentes, Andrés Ciro Martínez, Nicki Nicole y Trueno, quienes sumaron emotivos homenajes virtuales coincidiendo en resaltar su inigualable calidad humana, su generosidad y su voz insustituible.
«Muriendo de plena»: La historia del clásico que desafió a la solemnidad
Entre su profusa obra, la canción «Muriendo de plena» resuena hoy con una fuerza y pertinencia particular. Incluida en el álbum ¿Quién va a cantar? del año 2000, grabado en Buenos Aires y producido por Cachorro López, se convirtió en un verdadero punto de inflexión comercial para la carrera del músico.
El tema propuso una mirada alegre de la muerte, inspirada en las costumbres funerarias de México, donde el músico residió durante un lapso de su vida. En la lírica, Rada inmortalizó versos que hoy guían su propia partida: «Cuando yo me muera, no quiero llanto ni pena / Prefiero que se me vele bailando una rica plena».
Rada recordó en vida que la inclusión de este clásico fue fruto de su determinación ante el productor Cachorro López. El álbum buscó conscientemente ensanchar el alcance popular de su autor. Su posterior masificación fue tan rotunda que el tema sirvió de cortina musical televisiva y sus acordes fueron apropiados por múltiples hinchadas de fútbol en las tribunas de Argentina y Uruguay.
Con seis décadas de trayectoria y la incesante reinvención de la música popular a través de agrupaciones fundacionales como El Kinto, Tótem y Opa, Ruben Rada cumplió la promesa que se hiciera en vida: dejar un caudal infinito de música para continuar iluminando los corazones rioplatenses mucho tiempo después de su partida física.
