A 261 años del nacimiento de José Gervasio Artigas, Uruguay homenajeó al prócer con un documental que recupera su figura política y visual. Desde Argentina, su legado sigue siendo símbolo del federalismo, la justicia social y la resistencia al centralismo porteño, en una etapa clave de la emancipación rioplatense.
Este jueves 19 de junio se conmemora el 261.° aniversario del nacimiento de José Gervasio Artigas, figura central en la historia del Río de la Plata. Desde Argentina, su legado resuena no solo como prócer del Uruguay, sino como un actor clave en la lucha por la emancipación sudamericana, defensor de los ideales federales y referente ineludible de la construcción de soberanías populares frente a los poderes imperiales y centralistas de su tiempo.
Con motivo de la fecha, la Presidencia de la República Oriental del Uruguay, en conjunto con el Ministerio de Educación y Cultura, difundió un documental y un spot conmemorativo que abordan la figura de Artigas desde una perspectiva histórica, social y visual, recuperando no solo sus acciones políticas, sino también la forma en que su imagen ha sido interpretada —y resignificada— a lo largo del tiempo.
ARTIGAS: FEDERALISMO, CIUDADANÍA Y JUSTICIA SOCIAL
El director nacional de Educación, Gabriel Quirici, expresó que Artigas fue el primer oriental elegido como “Jefe” por asambleas populares, una elección basada en su conexión con la cultura del pueblo, su conocimiento del territorio y su liderazgo natural. “Fue un conductor conducido”, recordó citando al historiador José Pedro Barrán, subrayando que su autoridad se construyó desde el consenso popular.
Para Quirici, el tiempo de Artigas fue el de una profunda transformación: “Dejar de ser súbditos para pasar a ser ciudadanos”, distribuir tierras bajo el principio de que “los más infelices sean los más privilegiados” —como proponía su Reglamento de Tierras de 1815—, crear bibliotecas públicas y reconocer a los pueblos originarios como actores políticos, con Andresito Guacurarí como gobernador.
Desde Argentina, esa etapa coincide con los momentos fundacionales de una disputa por el modelo de país: mientras Buenos Aires consolidaba un proyecto centralista, Artigas encabezaba una revolución federal, que incluía a provincias del Litoral, el Paraguay y la Banda Oriental, con una visión republicana e inclusiva que se adelantaba a su época.
DE LÍDER RURAL A ÍCONO MONUMENTAL
El documental “Los rostros de Artigas”, producido por la Presidencia uruguaya, ofrece una mirada profunda sobre la evolución iconográfica del héroe oriental. Historiadores como Laura Malosetti, Carlos Demasi, Andrés Azpiroz y Ariadna Islas reconstruyen cómo la imagen de Artigas —desde el retrato envejecido de Alfred Demersay hasta las idealizaciones de Blanes— fue modelada para representar los valores que una nación en formación necesitaba proyectar.
Como explica Demasi, la figura juvenil, altiva y militarizada de Artigas que todos conocemos fue, en gran medida, una creación artística que buscó inspirar a una nación joven, aunque alejada de las descripciones históricas. “Todos terminamos aceptando esa imagen”, señala el historiador, consciente del poder simbólico que un retrato puede tener en la construcción de la memoria colectiva.
La iniciativa también explora el uso de inteligencia artificial para animar cuadros históricos, una forma innovadora de acercar el pasado a las nuevas generaciones, sin caer en ficciones vacías: “No se trata de una invención caprichosa —aclara Quirici—, sino de imaginar, con base documental, fragmentos visuales de una historia apasionante que nos sigue definiendo”.
ARTIGAS EN LA MEMORIA RIOPLATENSE
Desde el lado argentino del río Uruguay, el legado de Artigas sigue siendo una referencia ineludible. No solo por su liderazgo durante las Instrucciones del Año XIII, sino por su lucha por una Liga de los Pueblos Libres, que incluía a lo que hoy es parte del territorio argentino. Su resistencia al centralismo porteño, su defensa de los humildes y su apuesta por la autonomía de los pueblos lo ubican en el mismo panteón que San Martín, Belgrano o Güemes.
En tiempos donde los debates sobre federalismo, igualdad y soberanía siguen vigentes, recordar a Artigas no es solo un acto conmemorativo, sino también una oportunidad para repensar los proyectos de país que aún se disputan en nuestras tierras.
El documental “Los rostros de Artigas” puede verse en el canal de YouTube de Presidencia de Uruguay y será emitido este jueves a las 22 por Canal 5.
