La vegetación de pastizales de La Pampa Sudamericana, un bioma que abarca más de 1 millón de kilómetros cuadrados entre Brasil, Argentina y Uruguay, sufrió una pérdida del 20%, incluyendo 9,1 millones de hectáreas de pastizales nativos, entre 1985 y 2022. La conclusión se obtuvo analizando imágenes de satélite tomadas durante ese periodo por MapBiomas Pampa, una red de colaboración de expertos de los tres países.
De la superficie cartografiada, el 66% se encuentra en Argentina (72 millones de hectáreas), el 18% en Brasil (19,4 millones de hectáreas) y el 16% en Uruguay (17,8 millones de hectáreas).
La Pampa Sudamericana ocupa el 6,1% de Sudamérica. Abarca la mitad sur de Río Grande del Sur (Brasil), todo Uruguay y parte de Argentina, al sur del Río de la Plata. MapBiomas Pampa informó que la biodiversidad de la región «se caracteriza por el predominio de vegetación herbácea nativa, conocida como vegetación de pastizal, y los bosques, aunque presentes, ocupan naturalmente una proporción menor. El clima de la región varía de subtropical a templado, con una marcada estacionalidad térmica de inviernos fríos y veranos calurosos y sin estación seca. Las precipitaciones se producen todos los meses del año».
Los datos muestran que la vegetación autóctona cubre actualmente menos de la mitad de la Pampa (47,4%), correspondiendo la mayor parte a vegetación de pastizal (32% del territorio), que tradicionalmente se ha utilizado para la ganadería. Según los investigadores, se trata de un caso único que combina la producción animal y la conservación de la biodiversidad «con una notable sostenibilidad ambiental».
Del ganado a la agricultura
Sin embargo, las zonas ganaderas se están reconvirtiendo hacia la producción agrícola, los pastos plantados o la silvicultura, que ya ocupa casi la mitad (48,4%) de la región. Según la evaluación, las superficies agrícolas y forestales aumentaron un 15% durante el periodo estudiado. El porcentaje corresponde a 8,9 millones de hectáreas.
Los mapas también mostraron que, aunque la silvicultura creció menos, lo hizo en 2,1 millones de hectáreas, lo que supone un aumento del 327%. La superficie de vegetación de pastizales pasó de 44 millones de hectáreas en 1985 a 35 millones en 2022. Esta vegetación es la base de la producción animal y la vocación natural del bioma.
El biólogo Eduardo Vélez, integrante del equipo de MapBiomas Pampa, señaló que en la última década hubo un aumento significativo de los precios internacionales de los commodities, lo que incentivó a una región caracterizada por la ganadería vacuna a migrar hacia la soja. «Por la rentabilidad económica, que en principio sería más ventajosa. El fenómeno se produjo en los tres países con mayor o menor intensidad. En Brasil fue más intenso en términos de proporción, fue el país que, en este período, más perdió en términos de vegetación de pastizales», reveló.
Fuente: Agencia EBC Brasil
