* Por Agustín I. Etchegoyen | En el año 2009, tras la sanción de la ley 26.571, se crea en Argentina un nuevo sistema electoral conocido como Primarias, Abiertas, Simultáneas y Obligatorias (o PASO, por sus siglas). Este mecanismo sería implementado por primera vez en unas elecciones nacionales en el 2011, cuando Cristina Fernández de Kirchner fue reelecta con el 54%
Desde ese primer momento, no han faltado detractores de las PASO, al implicar una doble votación en un corto período de tiempo. Con lo que, lógicamente, también produce una duplicación del gasto del Estado para realizarlas: desde la impresión de boletas, campañas publicitarias, elaboración de padrones, pasando hasta por el pago de viáticos al personal de correo, delegados de la Cámara Nacional Electoral, autoridades de mesa… y un largo etcétera.
Como muestra de esta duplicación del gasto, en las PASO de 2021 el Estado argentino erogó un total de $1,7 mil millones ($1.700.000.000 para hacerlo más “gráfico”) sólo en la impresión de boletas para las elecciones de Diputados y Senadores Nacionales. Y este mismo gasto se repetirá en noviembre.
Para ejemplificar sólo una parte de lo que representa esta (des)inversión del Estado Nacional en boletas partidarias, vayamos al caso de Entre Ríos:
En las PASO de 2021 se postularon en esta provincia un total de 7 partidos políticos: Conservador Popular, Frente de Todos, Juntos por Entre Ríos, Movimiento Al Socialismo, Nueva Izquierda, Partido Fe, y el Partido Socialista.
Además, 2 partidos presentaron más de una lista de candidatos. Es decir, que fueron a internas partidarias. Estos partidos fueron: Juntos por Entre Ríos (con las listas Juntos, Entre Ríos Cambia y Adónde Vamos) y el Partido Socialista (Podemos Entre Ríos y Juntos Somos Más).
Por lo que, en total, se presentaron 10 listas en cada cuarto oscuro de las elecciones entrerrianas de septiembre de 2021.
Teniendo en cuenta esto, procederé a mostrar el gasto que representan en impresión de boletas. Para eso, primero observaremos lo postulado por el artículo 32 de la ley 26.571: “La Dirección Nacional Electoral del Ministerio del Interior otorgará a cada agrupación política los recursos que le permitan imprimir el equivalente a una (1) boleta por elector”.
Con esta base, lo que sigue es obtener el número de electores de la provincia de Entre Ríos, que en 2021 son: 1.114.019.
A este número lo multiplicaremos por 1,33 que, según cifras de la Dirección Nacional Electoral (DINE), fue el costo de impresión de cada boleta partidaria:
Entonces 1.114.019 x 1,33 = $1.481.645. Este fue el monto que recibió cada lista que se presentó en las PASO (sean internas o no).
Y si a ese número, lo multiplicamos por 10 (el total de listas que se presentaron en las PASO), el monto asciende a los $14,8 millones ($14.816.450).
Pero, recuerdo, todavía quedan las elecciones generales, por lo que hay que repetir el mismo cálculo para tener el gasto total del Estado en impresión de boletas.
En teoría en noviembre el costo debería ser menor, ya que no todas las listas “clasificarán” para las generales, sea porque eran líneas internas o porque no superaron el “piso electoral” del 1,5% de los votos válidos (que trataré en la parte 2) que cada partido debe obtener en las PASO para competir en las generales.
No obstante, según el art. 35 de la ley 27.504 (actualización de la ley 26.571) el aporte del Estado para la impresión de boletas a los partidos, en las generales ya no será de 1 boleta por elector, sino de 2,5 boletas por cada elector.
Es decir que, para determinar cuánto dinero recibirá cada partido político para la impresión de boletas en las elecciones generales de Entre Ríos, habrá que hacer el siguiente cálculo:
1.114.019 electores x 2,5 boletas por elector x $1,33 (el costo de cada boleta) = $3.704.113
Ese número, nuevamente, es lo que recibirá cada partido que se presente en noviembre (tenga posibilidades de obtener una banca o no).
Pero, además, si multiplicamos ese número por 7 (la cantidad de partidos que participarán en las generales), en total se gastarán casi $26 millones ($25.928.792) en noviembre sólo en las elecciones de Entre Ríos.
Y si a eso le sumamos los $14,8 millones gastados en septiembre: el costo total, únicamente en boletas partidarias, para la elección de Diputados Nacionales de Entre Ríos fue mayor a los $40 millones ($40.745.242).
Para decirlo de otro modo, el Estado termina destinando casi el mismo presupuesto a la impresión de un papel, sumamente costoso y contaminante (sin ninguna otra función útil más que servir de combustible en alguna parrilla) que a la Secretaría de Ambiente de la Provincia de Entre Ríos para “Adaptarse al Cambio Climático” ($45 millones).
Esto es sólo un ejemplo del gasto que acarrea el haber duplicado el esquema de votación, que de todas maneras podría simplificarse con una modificación relativamente sencilla: la instauración de una boleta única de papel.
Sistema ya implementado en elecciones provinciales de Santa Fe y Salta, donde los electores en una misma papeleta ya tienen presentados todos los partidos políticos en competencia (en lugar de estar imprimiendo una boleta por cada elector por cada partido político).
Con esa sencilla modificación, el gasto en impresión de boletas se reduciría de unos $40 millones a sólo $3 millones. Sin embargo, esta es apenas una de las transformaciones que deberían debatirse sobre las PASO, en otro artículo comentaré acerca del umbral del 1,5%.
* Licenciado en Política y Administración Pública en la Universidad Argentina de la Empresa
