La Selección Argentina logró una sufrida clasificación a los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026 tras derrotar por 3-2 a las Islas de Cabo Verde en el Estadio de Miami. El equipo nacional, que llegaba con puntaje ideal tras una fase de grupos perfecta, necesitó del tiempo suplementario para quebrar la resistencia del conjunto africano, que se consolidó como la gran sorpresa del certamen.
Un desarrollo de paridad inesperada
El encuentro comenzó con el dominio territorial característico del equipo de Lionel Scaloni. A los 29 minutos del primer tiempo, Lionel Messi abrió el marcador tras una precisa habilitación de Lisandro Martínez, controlando de zurda para definir ante la salida del arquero Vozinha. Pese al control argentino, Cabo Verde no retrocedió y logró la paridad en el complemento mediante una definición cruzada de Deroy Duarte.
Con el empate 1-1 en los 90 minutos, el destino del cruce se definió en el alargue. La Albiceleste recuperó la ventaja inicialmente con un tanto de Lisandro Martínez tras un córner, pero minutos después, Sidny Lopes volvió a igualar para los africanos con un remate al ángulo. Finalmente, la victoria argentina se selló en los instantes finales de la prórroga; según los reportes oficiales, una acción de Cristian «Cuti» Romero derivó en el 3-2 definitivo, adjudicado en otras instancias como un autogol de Diney Borges.
Récord histórico para el capitán
Más allá del resultado colectivo, la jornada marcó un nuevo hito individual para el fútbol regional y mundial. Al convertir el primer tanto del encuentro, Lionel Messi se transformó en el jugador sudamericano de mayor edad en marcar en una fase eliminatoria de la Copa del Mundo, con 39 años y 9 días. Con esta marca, el capitán argentino superó el récord que ostentaba el uruguayo Obdulio Varela desde el Mundial de 1954.
Asimismo, el partido representó un momento significativo para el cuerpo técnico nacional, ya que Lionel Scaloni alcanzó los 100 partidos al frente del seleccionado, consolidando un proceso que busca el bicampeonato mundial tras el éxito en Catar 2022.
Próximo desafío: Egipto en el horizonte
Tras superar este cruce de dieciseisavos de final, Argentina ya conoce a su próximo rival. El equipo se medirá ante Egipto el próximo martes 7 de julio a las 13:00 (hora Argentina).
El conjunto africano llega a esta instancia tras hacer historia al eliminar a Australia en la tanda de penales, logrando su primera victoria en una fase de eliminación directa.
El ganador de este duelo de octavos de final avanzará a los cuartos de final, donde esperará por el vencedor de la llave entre Suiza y Colombia.
